舌が白い

舌苔

舌の表面に白色や灰白色の付着物として現れ、主に舌の中央部から奥側に見られます。厚みは様々で、薄い白色の膜状のものから厚みのある付着物まであります。通常、痛みなどの症状は伴いませんが、口臭の原因となることがあります。

舌苔は剥離した上皮細胞や細菌、食物残渣などが堆積したもので、必ずしも病的な状態とは限りません。ただし、過度の付着は口腔内の細菌増殖を促進する可能性があります。特に発熱時や胃腸の調子が悪い時、口呼吸が多い場合に増加しやすい傾向があります。

基本的には舌ブラシや舌クリーナーを使用した機械的な除去が効果的です。水分摂取を増やし、規則正しい食生活を心がけることも重要です。過度の除去は舌を傷つける可能性があるため、優しく除去することが推奨されます。

口腔カンジダ症

主にカンジダ・アルビカンスという真菌（かび）によっておこる口腔感染症です。舌や口腔内に白色のまだら状の付着物として現れ、拭い取ろうとすると剥離し、その下の粘膜が発赤していることが特徴です。痛みやヒリヒリ感、灼熱感を伴うことがあり、味覚異常が出ることもあります。

カンジダ菌による真菌感染症です。抗生物質の使用後や免疫力が低下している時、糖尿病患者、義歯使用者、乳児などで発症しやすくなります。ステロイド吸入薬の使用者にも見られることがあります。

医療機関での診察が必要です。抗真菌薬の投与が主な治療法となります。局所的な抗真菌薬の塗布や含嗽、重症例では全身投与を行います。また、基礎疾患がある場合はその管理も重要です。口腔衛生状態の改善や義歯の清掃・管理も必要です。

白板症・扁平苔癬

白板症は白色の斑点や平板状の変化として現れ、通常は無症状です。一方、扁平苔癬はレース状の白色変化として現れ、時に痛みや灼熱感を伴います。どちらも表面の性状は様々で、粗造なものから滑らかなものまであります。

白板症は慢性的な刺激や喫煙が主な原因で、前がん病変として注意が必要です。中年以降の男性に多く見られます。扁平苔癬は自己免疫疾患の一つで、ストレスや全身疾患との関連が指摘されています。中年以降の女性に多く見られ、慢性的な経過をたどります。

白板症では原因となる刺激の除去（禁煙など）が重要で、病変の性状によっては生検や外科的切除が必要となることがあります。扁平苔癬ではステロイド剤の局所投与が主な治療法となりますが、原因や誘因の除去も重要です。完治は難しく、長期の経過観察が必要です。